Svetlana Bahchevanova - Fotografisches Projekt über Indianer aus Lakota

Die Fotografien wurden in der Zeit vom September 2007 bis Juni 2008 geschaffen. Während dieser Zeit reiste ich hin und her aus New York nach Süd Dakota, wo sich die Indianerreservation Pine Ridge befindet. Pine Ridge ist wie jedes andere Ort auf der Welt. Es mischen sich hier die Vergangenheit mit der Gegenwart wie der Zusammenfluss der zwei größten Flüssen, die Stromschnellen und tiefe Unterströmungen bilden. Die Leute leben hier in der verzweifelten Armut unter den Bedingungen, die der Unterdrückung, der Vergangenheit- und Traditionen- Einklemmung ähnlich sind, welche jeden Tag gegen den Druck auf deren derzeitigen Leben kämpfen.

Die Indianerfotografien stellen die grundsätzliche Rolle in der amerikanischen Kultur für die weißen Amerikaner sowie für Indianer dar. Die Ikonen-Bilder der Indianer, bekannt hauptsächlich durch Edward Curtis und Frank Rinehart, verstärken in den weißen Amerikanern die Idee des vornehmen Wilden, dessen Leben und Kultur der Teil der vergangenen Zeiten ist. Für die Indianer stellt das gleiche Bild die Würde und den Kontrast zur amerikanischen Kultur dar. Es stellt die vornehmliche Persönlichkeit des Häuptlings, des Kämpfers, des Jägers, des Schamanen sowie der Frau in der traditionellen Tracht.  Für einige Gegner aus der Indianer-Reihe bedeuten aber diese Fotografien, die durch die Weißen gemacht sind, eine romantische Scheinidentität, die die Indianer in deren mythische Vergangenheit einschließt.

Mein Projekt „The Rez - Home of Lakota Nation” erkundet den Unterschied und den psychologischen Konflikt zwischen der genannten kulturellen und geistlichen Identität der Lakota Sioux und der Armut und der Lebensleid auf dem Rez, so wie es die hiesigen Einwohner kennen.  Garvard Good Plume, der Lakota-Vertreter in United Nationen, war mein Gastgeber und Reiseführer. Dieser mutiger und tapferer Man, der bekannt und respektiert in der ganzen Reservation ist, hat mich den Leuten aus allen Gebieten des Sioux-Indianer- Lebens vorgestellt. Dank ihm konnte ich solche Leute fotografieren und befragen, wie z.B. Pete Plenty Wound, Chef der Gesellschaft Red Father, Chub Eagle Hawk, ehemaliger Mitglied der American Indian Movement, Dorothy Sun Bear, Mutter der 13 Kinder, Familie des berühmten Chef Red Clou und viele andere.